25 Gennaio 2023
Maryam Arshad, Sustainable and Energy Analyst
Le aree industriali dismesse sono tipicamente descritte come aree di terreno abbandonate e contaminate , che sono per lo più viste come un “problema urbano” a causa delle complicazioni e dei costi che potrebbero essere sostenuti per la rianimazione di tali aree dopo anni di inattività. Tuttavia, il riutilizzo di questi terreni, in alternativa alle aree verdi, presenta molteplici vantaggi per gli sviluppatori, l’ambiente e le comunità locali. Per questo motivo, la rivitalizzazione delle aree dismesse sta diventando un’opportunità sempre più interessante per gli stakeholder e gli investitori.
Vantaggi della rivitalizzazione delle aree industriali dismesse
Le aree industriali dismesse sono abbastanza efficienti dal punto di vista della localizzazione grazie alla loro prevalenza in comunità già sviluppate che hanno strade percorribili, facile accesso ai trasporti, aree commerciali vicine e usi misti del territorio. La riqualificazione di questi siti può ridurre notevolmente la pressione sulle infrastrutture esistenti per le acque meteoriche e i trasporti e può contribuire a mitigare le emissioni associate. Può anche ridurre significativamente i costi associati alla costruzione di infrastrutture ex novo, le tempistiche associate e le emissioni di carbonio incarnato rilasciate durante la fase di costruzione.
La maggior parte dei siti industriali dismessi presenta spesso solventi e sostanze chimiche pesanti nel terreno e l’esposizione a tali contaminanti è legata a gravi rischi per la salute. Pertanto, la bonifica ambientale di questi siti può migliorare drasticamente l’ambiente dell’area e la salute pubblica.
La riqualificazione dei siti dismessi riduce la necessità di edificare su siti verdi, i cui costi di sviluppo e di infrastruttura potrebbero essere molto più elevati, dato che spesso vengono costruiti alla periferia di aree urbane, piuttosto che in luoghi già densamente popolati. Evitare la costruzione di aree verdi consente inoltre di preservare le aree vegetate e il suolo, di evitare l’espansione urbana e di ridurre al minimo ulteriori cambiamenti del clima.
Inoltre, gli investimenti in aree dismesse bonificate possono essere compensati abbastanza rapidamente attirando imprese e creando posti di lavoro. Ciò può anche contribuire a migliorare le condizioni economiche di una comunità e a creare condizioni più sicure, il che è particolarmente importante dal momento che i gruppi che vivono più vicini alle aree dismesse sono tipicamente vulnerabili e a basso reddito.
Decisioni intelligenti dal punto di vista climatico per la rivitalizzazione delle aree dismesse
Data l’urgenza della crisi climatica, diventa sempre più importante mettere il cambiamento climatico in primo piano in ogni decisione immobiliare. Come altre iniziative sostenibili, la riqualificazione delle aree industriali dismesse può aiutare le città a raggiungere gli obiettivi di mitigazione dei cambiamenti climatici e a creare comunità resilienti al clima. I risultati di un recente studio hanno dimostrato che la riqualificazione delle aree industriali dismesse può portare ad una riduzione dei gas serra pari al 14% annuo per una determinata città. È inoltre importante considerare la mitigazione e l’adattamento ai cambiamenti climatici nelle aree industriali dismesse, poiché la maggior parte dei membri delle comunità vulnerabili e dei gruppi a basso reddito vive in prossimità di queste aree. Si prevede che queste popolazioni sopporteranno il peso maggiore delle catastrofi climatiche a causa dell’assenza di risorse e della loro scarsa capacità di rispondere a tali condizioni.
Pertanto, lo sviluppo di aree industriali dismesse può migliorare significativamente la loro capacità di adattarsi alle condizioni mutevoli ed evitare ulteriori danni da eventi legati al clima.
Considerare i cambiamenti climatici in questi progetti richiede il riconoscimento delle questioni che potrebbero influenzare il sito e i suoi dintorni. Ciò include la considerazione di fattori quali: l’innalzamento del livello del mare che potrebbe influire sull’idoneità a lungo termine del terreno; la determinazione dell’impatto dell’aumento delle temperature sulla tossicità dei contaminanti del sito; o la considerazione del tipo di vegetazione appropriata sul sito che può essere supportata dal peggioramento delle condizioni climatiche. Questo può essere fatto nelle fasi iniziali, attraverso valutazioni del rischio e valutazioni ambientali del sito che tengano conto degli impatti storici e e futurilegati al clima, valutando le vulnerabilità e determinando la potenziale resilienza degli elementi esistenti. Le valutazioni precoci facilitano anche le decisioni future relative all’uso del territorio, alla zonizzazione e alle norme edilizie che aumentano la resilienza.
Un altro fattore da considerare è se l’area esistente è vuota o contiene proprietà che dovrebbero essere riadattate o demolite. Questo aspetto è importante perché lo sviluppo su un’area dismessa vuota o la riqualificazione di un’area esistente non emette tanti gas serra quanto la demolizione. Ciò è dovuto al tipo di attrezzature utilizzate durante questo processo, nonché al metodo ad alta emissione di carbonio di trasportare notevoli quantità di detriti in discarica. Invece, la decostruzione di un edificio, anziché la sua demolizione, può rivelarsi un metodo più ecologico e a basse emissioni per le proprietà dismesse inutilizzabili. Questo perché la decostruzione consiste nello smontare i componenti dell’edificio pezzo per pezzo per consentire il recupero dei materiali ed evitare che la maggior parte delle parti dell’edificio finisca in discarica, riducendo così anche la necessità di estrarre materie prime per la costruzione.
Un aspetto critico della rivitalizzazione delle aree industriali dismesse è la bonifica e il risanamento dei terreni esistenti; questo processo può anche includere la resilienza ai cambiamenti climatici nei suoi processi, attraverso la gestione degli impatti ambientali trattando il suolo in situ ed evitando la rimozione di contaminanti o addirittura riducendo la produzione di rifiuti, utilizzando fonti di energia rinnovabili e gestendo l’uso dei materiali. Oltre a questi metodi di mitigazione, è indispensabile considerare anche la vulnerabilità del sito nei confronti dei cambiamenti climatici, che possono potenzialmente influire sulla resilienza di una bonifica.
È inoltre importante riconoscere che la riqualificazione delle aree industriali dismesse è un processo che richiede molto tempo. Pertanto, lo sviluppo di un uso provvisorio per il sito prima che venga ripulito e riqualificato può evitare il decadimento e il declino in corso della proprietà, nonché l’impatto negativo degli eventi atmosferici. Questo può essere realizzato creando orti comunitari, mercati agricoli, utilizzando il sito per eventi pubblici o addirittura creando parchi temporanei.
La fase finale della costruzione o del retrofit dovrebbe prendere in considerazione le infrastrutture verdi per ridurre le emissioni e aumentare la resilienza del nuovo bene costruito. Tra queste si possono annoverare le coperture verdi, le chiome degli alberi urbani, la raccolta delle acque piovane, il reindirizzamento dei pluviali, le biostuoie, le pavimentazioni permeabili e l’incorporazione di metodi di efficienza energetica. L’integrazione di questi interventi può contribuire a contrastare i cambiamenti climatici e, di conseguenza, ad aumentare la resilienza degli immobili.
In definitiva, l’adozione di metodi incentrati sul clima per la rivitalizzazione delle aree industriali dismesse può rivelarsi essenziale, non solo per la mitigazione e l’adattamento ai cambiamenti climatici, ma anche per la costruzione di comunità resilienti, creando ambienti più sani e migliorando l’accesso. Ciò è vantaggioso anche per gli investitori verdi che vedono migliorare le condizioni economiche delle comunità dopo gli sforzi di rivitalizzazione, con conseguente aumento dei rendimenti finanziari.
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Fonti:
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Climate smart brownfields manual. Available from: https://www.epa.gov/sites/default/files/2021-06/documents/final_climate_smart_brownfields_manual_6-10-21_508_complaint.pdf
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Redeveloping brownfield land and public health. Available from: https://apolitical.co/solution-articles/en/redeveloping-brownfield-land-and-public-health
4 key benefits of brownfield redevelopment. Available from: https://www.fehrgraham.com/about-us/blog/4-key-benefits-of-brownfield-redevelopment-fg