22 April 2021
von Talula Thibault
Manche Feiertage erlauben arbeitsfreie Tage, Ausreden für Völlerei oder unnötige Geschenketauschaktionen mit Bekannten. Aber großartige Feiertage entlocken Momente der Besinnung, freudigen Anlass zum Feiern und selbstloses Geben. Für diese Zwecke ist der Earth Day der Inbegriff einer besonderen Zeit, die es zu würdigen gilt.
Geschichte
Die Geschichte des Earth Day beginnt oft in den 1960er Jahren, als viele Amerikaner begannen, das Ausmaß der Umweltzerstörung zu begreifen, die damals in den Staaten zugelassen wurde. Bis zu dieser Zeit war der politische Fokus der USA weit davon entfernt, die natürlichen Ressourcen des Planeten zu schützen, und Klimaaktivisten waren nur selten anzutreffen. Rachel Carsons „Silent Spring„, das Feuer am Cuyhoga River, Clair Pattersons Entdeckung der endemischen, tödlichen Bleiprobleme, das Farmington-Minen-Desaster, eine viertägige Luftverschmutzung, die 80 Menschen in New York City tötete, die Gründung des Environmental Defense Fund und Apollo 8, das die ersten Bilder von „Earthrise“ zeigte, waren allesamt ergreifende Umweltthemen des Jahrzehnts. Hören Sie sich Tom Lehrers Lied „Pollution“ an, um den expliziten Erklärungsgehalt ohne die Schimpfwörter zu erfahren.
Inspiriert von den Protesten gegen den Vietnam-Krieg auf dem College-Campus entwickelte Senator Gaylord Nelson (D-Wisconsin) 1969 die Idee zum Earth Day. Er stellte sich eine große Umweltdemonstration an der Basis vor, um „das politische Establishment aufzurütteln und dieses Thema auf die nationale Agenda zu setzen“. Der Aufruf zum Handeln war dringend, und die Resonanz war groß. Indem er das öffentliche Bewusstsein für die Verschmutzung und die Bedeutung der Umwelt schärfte, hoffte Nelson, das Thema ins nationale Rampenlicht zu rücken. In einer stark leidenden Naturwelt war dieses Lob für die Erde eine Seltenheit.
Doch anstelle dieses düsteren Auftakts beginnt die Geschichte in Wirklichkeit in den frühen 1800er Jahren. Erlauben Sie mir, Ihnen den vergessenen Vater des Umweltschutzes (und meinen historischen Schwarm) vorzustellen, Alexander von Humboldt. Humboldt war ein deutscher Geograph, Naturforscher, Entdecker, Lehrer und Freund vieler prominenter historischer Persönlichkeiten. Er war ständig neugierig, unersättlich abenteuerlustig und arbeitete in einem manischen Tempo – motiviert durch seine Leidenschaft für Natur und Wissenschaft und angetrieben von „konzentriertem Sonnenschein“, wie er Koffein nannte.
Humboldt sah die globale Umwelt als ein Netz des Lebens, einen einzigen lebenden Organismus, in dem jeder einzelne Teil eine lebendige Kraft ist, die auf das Ganze wirkt. Innerhalb dieses metaphorischen Geflechts von Organismen, so Humboldt, „kann keine einzige Tatsache isoliert betrachtet werden“; selbst die kleinsten Teile sind wichtig für den Gesamterfolg des natürlichen Netzes. Wenn die Natur auf diese Weise betrachtet wird, wird ihre Verletzlichkeit offensichtlich. Wenn ein einziger Kieselstein umgestoßen wird, kann der ganze felsige Berg in einer Lawine herunterkommen.
Er untersuchte eine Reihe von Umweltprozessen und half, den Grundstein für die Wissenschaft der vergleichenden Klimatologie zu legen. Humboldt war der erste, der die mächtige Fähigkeit der Natur, die Atmosphäre mit Feuchtigkeit anzureichern, und die daraus resultierende kühlende Wirkung beschrieb. Im Jahr 1800 war Humboldt der erste Wissenschaftler, der über den vom Menschen verursachten Klimawandel berichtete. Er hatte koloniale Plantagen in Venezuela beobachtet und war alarmiert über die rücksichtslose Abholzung, den verschwenderischen Umgang mit Wasserressourcen und die ökologischen Schäden durch Monokulturen. Er bemerkte damals übersehene Probleme, die erst nach über 200 Jahren zum Allgemeinwissen wurden.
Daher sollte Humboldt als die Saat anerkannt werden, die zum internationalen Tag der Erde gekeimt und gewachsen ist. Er setzte sich weit im Voraus für den Erfolg und den biologischen Respekt der Umwelt ein; weit bevor wir die heutigen Schadstoffwerte in der Atmosphäre erreichten.
Die kurzfristige Prognose für den Planeten, wie wir ihn kennen, kann erschreckend düster aussehen. Glücklicherweise wird der Tag der Erde in der Wahrnehmung der Menschen zunehmend nicht mehr nur ein jährlicher Ausrutscher in den sozialen Medien – sondern ein engagierter Lebensstil. Dieser positive Wandel hin zu einem nachhaltigen Lebensstil wird nur dann die nötige Wirkung entfalten, wenn er von einem globalen Maßstab aus angegangen wird. Am Donnerstag, den 22. April, jährt sich der Tag der Erde zum 51. Mal, aber egal, wie lange Sie ihn schon begehen, jetzt ist es so notwendig wie immer, der Natur Ihre Zuneigung und Ihren Respekt zu zeigen.
Wege, wie die Immobilienbranche den Tag der Erde 2021 feiern kann:
Verwalten Sie Ihre Immobilien mit Bedacht. Wenn Ihre Assets nicht bereits den besten Praktiken für die Umweltintegrität folgen, nutzen Sie den diesjährigen Tag der Erde als Ausrede, um die Praktiken des Standortmanagements neu zu bewerten. Bekommen Sie Ihr Energie- und Gerätemanagement in den Griff. Verwenden Sie schadstoffarme Wartungsgeräte. Sorgen Sie für die Gesundheit des Bodens auf der Baustelle, indem Sie erodierte Bereiche wiederherstellen und Sedimentation verhindern. Setzen Sie Baumaterialien und -tätigkeiten so ein, dass sie nicht zur Luftverschmutzung beitragen. Achten Sie darauf, dass alle Produkte, die zur Reinigung von undurchlässigen Oberflächen verwendet werden, nach den geltenden nationalen Normen als „grün“ zertifiziert sind. Überwachen Sie häufig die Bewässerungssysteme und korrigieren Sie Fehler, wo nötig. Verbessern Sie die Recycling-Praktiken, um verschiedene Arten von Abfallströmen verantwortungsvoll zu handhaben. Stellen Sie bei Assets in Gebieten mit hartem Winterklima sicher, dass die vor Ort verwendeten Enteiser keine aggressiven Chemikalien wie Kalzium- oder Natriumchlorid enthalten, oder entscheiden Sie sich, den Prozentsatz der Pflasterfläche, die mit Enteisern behandelt wird, zu verringern.
Investieren Sie in erneuerbare Energie. Fangen Sie klein an, mit solarbetriebenen Handy-Ladegeräten, Außenschirmen oder Terrassen-Lichterketten. Dies können schnelle Anpassungen sein, um die Mission des Earth Day zu unterstützen. Die zunehmende Transparenz des ökologischen Fußabdrucks von Unternehmen und die immer strengeren Regierungsrichtlinien setzen die Unternehmenswelt unter Druck, grün zu werden. Immobilieninvestoren wenden sich an Longevity Partners, um erneuerbare Energie für ihre Assets und Portfolios zu beschaffen und zu installieren. Sowohl Großunternehmen als auch Privatpersonen können den Sektor der erneuerbaren Energien – sei es Solar-, Wind-, Wasser-, Gezeiten- oder geothermische Energie – finanziell unterstützen, um nachhaltige Umweltvorteile zu erzielen und langfristige Gewinne zu steigern.
Erstellen und befolgen Sie eine strenge ESG-Richtlinie. Wenn Sie ein kleines oder großes Unternehmen leiten, sollten Sie eine Richtlinie einführen, die sich auf das Umweltmanagement, soziale Fragen und die Unternehmensführung konzentriert – drei zentrale Faktoren für die nichtfinanzielle Leistung eines Unternehmens. Umweltstrategien können sich auf den Energieverbrauch, den Abfall, die Umweltverschmutzung, den ökologischen Fußabdruck, den Schutz natürlicher Ressourcen, das Transportverhalten und den Umgang mit der Tierwelt eines Unternehmens auswirken. Diese Prinzipien können bei der Bestimmung der Umweltrisiken des Unternehmens und der Art und Weise, wie das Unternehmen plant, diese Risiken anzugehen und zu managen, verwendet werden. Die soziale Komponente umfasst die Geschäftsbeziehungen des Unternehmens. Die Suche nach Lieferanten mit ähnlichen umweltfreundlichen Werten, die Unterstützung der Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter und der einfühlsame Umgang mit der lokalen Gemeinschaft sind allesamt empfehlenswerte Praktiken. Im Hinblick auf die Unternehmensführung sollten Unternehmen für eine genaue und transparente Buchführung sorgen, auf finanzielle Bestechungsgelder für eine unfaire Kundenbehandlung verzichten und natürlich keine gesetzlichen Vorschriften brechen. Sprechen Sie messbare Ziele für eine verbesserte Rechenschaftspflicht und Innovation in jeder Kategorie an, und definieren Sie, wie Ihr Unternehmen diese Angelegenheiten verantwortungsvoll angeht. Auch wenn Sie nicht die Macht haben, eine solche Richtlinie durchzusetzen, haben Sie dennoch eine Stimme. Vielleicht können Sie diese am Tag der Erde nutzen, um sich zu Wort zu melden und einen Vorschlag zu machen. Die Förderung einer robusten ESG-Politik hat praktisch keine Nachteile und kann Ihnen sogar eine Beförderung einbringen.
Rüsten Sie Ihr Haus oder Büro um. Es reicht nicht aus, den Lichtschalter auszuschalten, wenn Sie einen Raum verlassen, oder die TV-Einstellungen so zu verändern, dass das Licht gedimmt wird. Ein noch größerer Nutzen ergibt sich, wenn Sie stromfressende Geräte durch moderne, effiziente Modelle ersetzen. Leuchtstoffröhren enthalten Quecksilber, verbrauchen sich schnell, geben geringe Mengen an UV-Strahlung ab und sind aufgrund ihrer ungerichteten Systeme ineffizient. Ersetzen Sie diese traditionellen Glühbirnen durch LEDs für eine höhere Leistung. Achten Sie auf umweltfreundliche Produkte, wie z. B. ENERGY STAR-gekennzeichnete Waren, um eine glaubwürdige Orientierung bei Ihren Kaufentscheidungen zu haben. Neben Energie-Upgrades können Sie auch Wasser sparen, indem Sie sparsame Wasserhahn-Perlatoren mit niedrigem Durchfluss, Zeitschaltuhren für Duschen, Toiletten mit Doppelspülung und Regenwassertanks verwenden. Grauwassersammler eignen sich auch hervorragend für das Recycling von gebrauchtem, aber noch verwendbarem Wasser aus Duschen oder Waschmaschinen. Dieses „graue“ Wasser kann dann für die Toilettenspülung oder die Bewässerung des Rasens oder Gartens verwendet werden. Auch wenn diese Vorschläge im Vergleich zu konventionellen und billigeren (wenn auch ineffizienten) Geräten zunächst entmutigende finanzielle Kosten verursachen, sollten Sie sich die massiven langfristigen Einsparungen vor Augen halten.
Kaufen Sie Kohlenstoff-Kompensationen. Dies ist ein praktischer, einfacher und effektiver Weg, um den Klimawandel zu bekämpfen und die erneuerbare Energie Industrie zu unterstützen. Laut Treehugger.com die sechs besten Klimaschutzprogrammen sind: NativeEnergy, Sustainable Travel International, TerraPass, Clear, myclimate und 3Degrees.
Pendeln Sie klug. Die wirklichen Kosten der täglichen Fahrt zur Arbeit gehen weit über den Benzinpreis oder die emotionale Belastung durch Straßenverkehr, Stress, Angst vor Zeitverschwendung und Frustration hinaus, die mit dem täglichen Manövrieren durch den Verkehr verbunden sind. Die wahren Kosten des Transportsektors umfassen die Verbrennung fossiler Brennstoffe, die etwa ein Viertel der energiebezogenen Treibhausgasemissionen ausmachen, die von Menschen auf dem gesamten Planeten verursacht werden. Zu den umweltfreundlichen Strategien für arbeitsbedingte Reisen gehören Gehen, Radfahren, öffentliche Verkehrsmittel, Telearbeit, komprimierte Arbeitswochen, Fahrgemeinschaften, Programme für umweltfreundliche Fahrzeuge oder sogar eine lustige Form der emissionsfreien Beförderung – wie nicht motorisierte Roller, Skateboards und Tretautos. Fordern Sie sich an diesem Tag der Erde selbst heraus, Immobilienobjekte mit emissionsfreien Transportmethoden zu befahren.
Setzen Sie sich mit Gebäudenutzern in Verbindung, um den Verbrauch von Einwegplastik zu reduzieren. Ohne einige der Schrecken, die durch Plastik verursacht werden, zu enthüllen, möchte ich sagen, dass es viele Möglichkeiten gibt, an diesem Tag der Erde (oder wann auch immer!) auf Plastik zu verzichten. Ermutigen Sie die Bewohner, persönliche Wasserflaschen mitzunehmen; kaufen Sie unverderbliche Waren in großen Mengen; nehmen Sie wiederverwendbare Taschen zum Einkaufen und wiederverwendbare Einkaufstüten zum Lebensmittelmarkt; verwenden Sie andere wiederverwendbare Waren, wie Ohrstäbchen, papierlose Papiertücher oder Stoffwindeln; Vermeiden Sie scharfe Chemikalien, indem Sie Oberflächen mit Wasser und Essig reinigen; sagen Sie „nein danke“ zu Einwegstrohhalmen, bevor die Bedienung im Restaurant die Getränke serviert; installieren Sie wassersparende Haushaltsgeräte; kleben Sie einen „No Junk Mail“-Aufkleber auf Ihre persönlichen Briefkästen und melden Sie sich für die elektronische Rechnungsstellung an, um zusätzliche Papierpost zu vermeiden.
Ziehen Sie einen Garten im Freien auf. Die Vorteile sind enorm. Verbessern Sie Ihre Gesundheit und die Ihrer Mieter, indem Sie genau wissen, woher die Lebensmittel stammen, die Sie beziehen. Bei 48 Millionen Fällen von lebensmittelbedingten Krankheiten jährlich in den USA (wo die Lebensmittelversorgung als eine der sichersten der Welt gilt) bedeutet dieses Wissen Macht und Sicherheit! Gärten sorgen dafür, dass chemische Düngemittel und andere Verunreinigungen von den Pflanzen ferngehalten werden, während frisches, saisonales Gemüse in Ihrer Speisekammer vorrätig bleibt (außerdem schmecken selbst angebaute Lebensmittel einfach besser!). Um die Nutzer des Gebäudes zu ermutigen, sich um den Garten zu kümmern, werben Sie damit, dass der körperliche Akt der Gartenarbeit das Risiko von Herzkrankheiten, Diabetes oder Gewichtszunahme senkt; tatsächlich entspricht eine halbe Stunde Gartenarbeit einer halben Stunde Wassergymnastik. Um diese Selbstfürsorge zu unterstützen, bieten die Früchte und das Gemüse, die im Garten gezüchtet werden können, nährstoffreiche Mahlzeiten, die den Verzehr von Tieren ersetzen können. Dies wiederum hilft, die Ursachen des Klimawandels zu bekämpfen, da die Viehzucht und ihre Nebenprodukte jedes Jahr mindestens 32.000 Millionen Tonnen Kohlendioxid verursachen, was etwa der Hälfte aller globalen Treibhausgasemissionen entspricht. Wählen Sie einheimische oder angepasste Arten, und denken Sie an Bestäuberpflanzen, da diese Insekten wie Bienen unterstützen, die für einen fruchtbaren Garten notwendig sind. Achten Sie darauf, dass Sie nicht zu viele Nährstoffe ausbringen; verwenden Sie keine Dünger auf Ammoniakbasis oder synthetische Schnelldünger.
Fügen Sie Zimmerpflanzen hinzu. Genau wie bei der Pflege von Pflanzen im Freien ist der Prozess der Pflege von Lebewesen erfreulich und stressabbauend. Neben der therapeutischen und ästhetischen Wirkung (durch die Schaffung eines entspannten Ambientes) stimulieren Zimmerpflanzen nachweislich die Stimmung, die Produktivität, die Kreativität und die Konzentration der Hausbewohner. Neben diesem geistigen Gesundheitsschub fördern Zimmerpflanzen auch eine bessere körperliche Gesundheit. Kohlendioxid, Formaldehyd, Toluol, Benzol und viele andere Giftstoffe, die die durchschnittliche Raumluftqualität verschmutzen, tragen zum Sick-Building-Syndrom bei, das Krankheiten verursachen kann. Zimmerpflanzen absorbieren und entfernen diese Schadstoffe und reinigen so die Luft. Da die Menschen (in den Industrienationen) etwa 90 % ihrer Zeit in Innenräumen verbringen, sind Zimmerpflanzen unbestreitbar eine tolle Sache und eine kostenfreundliche Art, den Tag der Erde zu feiern.
Machen Sie sich das Kompostieren zur Gewohnheit. Kompostieren ist ein einfacher Weg, um den Boden anzureichern, den Einsatz von Dünger zu reduzieren, Feuchtigkeit zu speichern, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern, nützliche Bakterien zu fördern UND Krankheiten/Schädlinge von all den Pflanzen zu bekämpfen, die Sie (jetzt hoffentlich) drinnen oder draußen haben. Fast ein Drittel dessen, was Amerikaner normalerweise wegwerfen (z.B. Essensreste und Gartenabfälle) hat das Potenzial, stattdessen zu nützlichem organischem Kompost zu werden. Vermeiden Sie auf einfache Weise, dass der gesamte pflanzliche Abfall eines Gebäudes auf der Mülldeponie landet. Sammeln Sie einfach unbenutztes oder abgelaufenes Obst, Gemüse, Kaffeesatz, Teebeutel, Grasschnitt, Laub, geschreddertes Zeitungspapier, Pappe, Heu, Sägemehl, Kaminasche, Wollreste, heruntergefallene Äste oder Holzspäne und andere pflanzliche oder natürliche Materialien. Diese Zutaten sollten idealerweise zu einem gut gemischten Gebräu beitragen, das Kohlenstoff, Stickstoff und Wasser für seinen endgültigen Bestimmungsort liefert. Mit der Zeit wird der kollektive Komposthaufen zu einem nahrhaften Futterplatz und dann zu einem blühenden Ökosystem aus Bakterien, Käfern, Würmern, Pilzen und mehr, und was sie aus diesem Mini-Lebensraum produzieren, wird zu nährstoffreicher Erde für das Pflanzenwachstum. Bei richtiger Bewirtschaftung wird von dieser winzigen „Schmutzfarm“ kein Methan emittiert.
Planen Sie für Widerstandsfähigkeit. Entwickeln Sie einen Fahrplan für die Zukunft, um Immobilien klimafest zu machen. Setzen Sie sich messbare, erreichbare Ziele, sowohl für die nahe als auch für die ferne Zukunft. Entwerfen Sie Pläne für die Bepflanzung mit einheimischen Stauden, um die derzeitigen Rasenflächen und einjährigen Flächen zu ersetzen. Sanieren Sie verdichtete Böden und fördern Sie die Artenvielfalt. Überlegen Sie, wie Sie die urbane „Hitzeinsel-Effekt“ reduzieren können. Entwickeln Sie einen Weg, um das Regenwassermanagement und die Bewässerung zu verbessern. Planen Sie, wie Sie Wartungsaktivitäten reduzieren können. Legen Sie Zeitpläne für das Erreichen von verifizierten Asset-Zertifizierungen fest, wie BREEAM, LEED, SKA, WELL oder Living Building Challenge.
Loben Sie den Planeten mehr. Mögen Sie in der Lage sein, Ihren inneren Alexander von Humboldt zu kanalisieren und den Planeten durch ein farbenfrohes, voll animiertes, einzigartig schönes Objektiv zu sehen. Hoffentlich finden Sie einen Weg, Ihre Unterstützung und Ihre Liebe für die Welt auch am diesjährigen Earth Day zu zeigen. Wenn es Ihnen Glück, Frieden, Kostenersparnis, therapeutischen Wert oder eine erhöhte Zufriedenheit der Bewohner bringt, dann setzen Sie es in die tägliche Praxis um! Gemeinsam können wir jeden Tag zum Tag der Erde machen.
Anhang Zum Weiterlernen. Empfohlene Bücher sind Drawdown (Paul Hawken), The Sixth Extinction (Elizabeth Kolbert), This Changes Everything (Naomi Klein), The End of Nature (Bill McKibben), How to Avoid a Climate Disaster (Bill Gates) und Omnivore’s Dilemma (Michael Pollan). Eine erweiterte Liste finden Sie hier. Recherchieren Sie das inspirierende Leben von einflussreichen Umweltschützern. Henry David Thoreau, John Muir, George Washington Carver, Rachel Carson, Chico Mendes, Wangari Maathai, Winona LaDuke, Greta Thunberg; die Liste der Schlüsselfiguren in der Industrie der Erdbewahrung geht weiter. Wenn Sie nicht gerne lesen, entscheiden Sie sich für einen Öko-Dokumentarfilm oder eine Serie zum Tag der Erde. David Attenboroughs Stimme ist alles, was ich mir wünsche, wenn es um Erzählungen geht (hören Sie sich Our Planet, Blue Planet oder Planet Earth an, wenn Sie nicht wissen, wovon ich rede). Vielleicht möchten Sie am Tag der Erde 2021 auch Before the Flood, The 11th Hour, Years of Living Dangerously, The Human Element, No Impact Man, Racing Extinction, Food Inc, Cowspiracy, Down to Earth oder The Lorax sehen.